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Puerto Colombia reabre su muelle para impulsar el turismo
El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, a través del Fondo Nacional de Turismo – Fontur, junto al Ministerio de Cultura, la Gobernación del Atlántico y la Alcaldía de Puerto Colombia, hicieron entrega de la reconstrucción del Muelle de Puerto Colombia, una obra que va a fortalecer e impulsar el desarrollo económico, turístico y patrimonial de la región.
El renovado muelle fue entregado al municipio por el presidente Iván Duque; el viceministro de Turismo, Ricardo Galindo Bueno; el presidente de Fontur, Irvin Pérez; la ministra de Cultura, Angélica Mayolo; la gobernadora del Atlántico, Elsa Noguera; y el alcalde de Puerto Colombia, Wilman Vargas Altahona, en un evento en el que se rindió homenaje a los inmigrantes que llegaron al país por este puerto.
La recuperación del muelle es una de las obras de infraestructura más importantes del país y, en especial, de la región Caribe, por tratarse de un bien de interés cultural del ámbito nacional y por su inconmensurable valor histórico.
Este fue uno de los puntos de llegada de los inmigrantes que ingresaron al país y contribuyeron al desarrollo económico y social de la región. Ahora, con el proceso de renovación, esta obra ayudará con el posicionamiento del municipio como un destino turístico competitivo y sostenible en el Caribe colombiano.
En esta obra se invirtieron recursos por un total de $19.600 millones, confirmando así que se trata de una apuesta importante del Gobierno nacional, quien a través del Ministerio de Comercio – Fontur realizó una inversión de $5.000 millones y de $1.500 millones por medio del Ministerio de Cultura.
En contrapartida, el departamento del Atlántico aportó en recursos $12.174.693.600 y el diseño del muelle por $860.920.000. Por su parte, la Alcaldía del municipio de Puerto Colombia realizó una inversión de $100.000.000 para la socialización, implementación de vallas, seguridad vial y gestión del riesgo.
El trabajo coordinado entre el Gobierno nacional y las autoridades locales fue vital para llevar a cabo la reconstrucción de los 200 metros de este histórico muelle, que se integra con la Plaza del Inmigrante entregada por la Gobernación del Atlántico, convirtiéndose en un complejo turístico que beneficiará a la comunidad de Puerto Colombia y a toda la cadena de valor del sector turismo.
La ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Ximena Lombana, destacó que esta obra permite “rescatar los valores culturales del Muelle de Puerto Colombia, a partir de una intervención que garantiza el uso sostenible del inmueble, recualificándolo como espacio público para el sano esparcimiento de los visitantes. Este bien se integra a la red de espacio público del municipio de Puerto Colombia”.
Dijo, además, que esta intervención confirma el interés del Gobierno por detener el proceso de deterioro del bien, adelantando las acciones necesarias para garantizar su estabilidad, con técnicas modernas de construcción que permiten la preservación de sus valores estéticos.
De otro lado, el presidente de Fontur, Irvin Pérez, indicó que “la entrega del Muelle de Puerto Colombia ratifica que desde Fontur le estamos cumpliendo a las regiones. Hay una apuesta por el fortalecimiento de los destinos, buscando ordenar los territorios con obras de infraestructura que impacten en el ámbito turístico. Para el 2021, la inversión en materia de infraestructura turística fue de más de $96.000 millones y en el año 2022 seguiremos trabajando en esta importante línea”.
En qué consiste la obra
Tras presentar varios episodios de deterioro en su estructura por factores naturales, en 2016 comenzó el proceso para intervenir esta obra. El 5 de julio de 2019 la empresa colombo francesa Soletanche Bachy Cimas inicia la demolición completa del muelle por encargo del gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De La Rosa, desapareciendo así las ruinas del que fue uno de los muelles más largos del mundo, anfitrión del progreso a inicios del siglo XX.
Hoy, la superestructura de 200 metros lineales está conformada por una plataforma de 4,45 metros de ancho, soportada sobre pilotes metálicos hincados. Adicionalmente, cuenta con la instalación de barandas de protección e iluminación sobre toda la plataforma. Durante su ejecución, el proyecto generó más 200 empleos directos y 35 indirectos, beneficiando la economía del municipio y el departamento.
El muelle, junto a la Plaza del Inmigrante, se posicionan como el punto central donde se desarrollan diferentes actividades relacionadas con el turismo, convirtiéndose de esta manera en un atractivo importante para propios y visitantes que lo frecuentan para disfrutarlo junto a las playas del Caribe Colombiano.
Un bien de gran valor histórico
Este muelle fue construido entre 1888 y 1923, y por allí entró el progreso económico y la migración que trajo al país una gran diversidad y riqueza cultural y social, como lo han confirmado distintos historiadores.
Es considerada una de las obras de ingeniería más importantes del país y su construcción estuvo a cargo de “The Barranquilla Railway and Pier Company Limited”, bajo la dirección de Francisco Javier Cisneros. Inaugurado en 1893, su estructura incluía madera inmunizada fundada en una infraestructura de pilotes y parrilla de acero, pero posteriormente, fue recubierto entre los años 1913 y 1923 en concreto. Entonces, fue calificado como el tercero de mayor extensión en el mundo. Fue cerrado como muelle en 1943.
Cuenta con elementos estructurales clásicos de las construcciones marítimas de comienzos del siglo XX, tales como pilotes, tirantes y vigas de amarre que soportan la plataforma propiamente dicha, de cuyo diseño estructural son destacables su horizontalidad y transparencia, así como su configuración funcional en tres partes visibles: cabeza, nuca y viaducto. Como elemento arquitectónico a conservar, se encuentra la caseta existente entre la nuca y la cabeza del muelle, la cual albergó la sala de espera de pasajeros y dependencias administrativas.
Además, está calificado como la puerta de entrada marítima (inmigrantes y mercancía) que permitió el ingreso de la modernidad a Colombia.
A partir de su construcción, se generó el centro urbano de Puerto Colombia y se aceleró la dinámica urbana de Barranquilla en la segunda década del siglo XX.
Por eso, mediante la Resolución No 0799 de 1998, fue declarado como Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional (BICN).
Todos estos elementos de riqueza cultural, turística y económica del muelle llevaron al gobierno del presidente Iván Duque a impulsar de manera decidida la recuperación de esta obra, que se convierte en orgullo de los habitantes de Puerto Colombia y del Caribe colombiano, y en pieza clave para seguir promoviendo el turismo en la región.
